意大利国家队主教练曼奇尼8月13日出人意料地宣布辞去意大利国家队总教练的职务，震惊世界。但在曼奇尼正式宣布辞职之前，沙特方面就传出消息称，一位世界级大牌将出任沙特国家队新任主帅。在曼奇尼宣布辞职之后，沙特方面的最新消息称：曼奇尼很快就将与沙特足协签订为期4年的新合同，率队指挥征战2026年世预赛、2023亚洲杯赛以及2027年将在本土进行的下一届亚洲杯赛。

自从3月底法国人雷纳德宣布辞去沙特国家队主教练、转而接受法国女足国家队主教练之后，沙特国家队的帅位一直空闲着。尽管先前曾有消息称，葡萄牙人热苏斯将成为沙特国家队新任主教练，但最终却成为了希拉尔队的主教练。而且，随着沙特足坛新一任“金元足球”攻势，众多世界级大牌球星以及教练先后来到沙特，但沙特国家队主帅人选却迟迟未能有动静。而且，沙特队也成为了迄今为止唯一一支征战明年1月亚洲杯赛、依然无主教练的参赛队。

在这种情况下，8月12日，也就是阿拉伯俱乐部锦标赛冠亚军决赛之前一天，阿拉伯足球联合会在沙特的塔伊夫召开全体代表大会。会议结束之后，沙特足协主席梅沙尔在接受采访时称：“我们很高兴，这么多的球迷和媒体一直在关注着沙特国家队主教练人选事宜。我可以说的是，未来最多两周之内，新主教练肯定就将到位，他是一位伟大的教练，而且先前从未在沙特工作过。”

梅沙尔的话音刚落，曼奇尼在第二天也就是8月13日正式提出辞职。而在这之前，曼奇尼刚刚被任命为意大利国家队的总教练，意大利足协下属的多支国家队、国青队等合并，由曼奇尼统一负责。辞职不仅令意大利足坛和世界足坛震惊，但这似乎就像是完全事先设计好的那样。在各方猜测曼奇尼辞职原因之时，从沙特方面传出消息称，曼奇尼很快就将与沙特足协签订工作协议，合同至少三年起步，从今年11月份的世预赛开始，至2026年世预赛结束。如果率队晋级，曼奇尼将自动续约、率队准备2027年亚洲杯赛。而且，在执教沙特期间，曼奇尼第一份合同三年的报酬为税后4000万欧元。这一数额是目前曼奇尼执教意大利国家队期间年薪的20倍。面对这样的诱惑，曼奇尼恐怕很难拒绝。

今年58岁的曼奇尼执教意大利国家队已经5年，率队获得了2020欧洲杯赛冠军，但未能率队获得2022年卡塔尔世界杯赛参赛资格。接手沙特队之后，曼奇尼将率队先与约旦队、塔吉克队以及柬埔寨与巴基斯坦之间的胜者争夺2026年世预赛第三阶段18强赛的参赛资格；然后在明年1月份与泰国队、阿曼队以及吉尔吉斯队争夺亚洲杯小组出线权。

尽管沙特国家队主教练一直空缺，但沙特足协已经安排好了9月份的集训热身计划。根据计划，沙特国家队将在9月份前往英超的纽卡斯尔俱乐部进行训练，期间将参加两场热身赛，其中包括对阵韩国国家队的比赛。

体坛周报全媒体记者马德兴

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